Responsive veebidisain ja adaptiivne veebidisain mõlemad on suunatud kasutajakogemuse parandamisele erinevatel seadmetel, kuid on mõningaid erinevusi.
Responsive web design
Responsive veebidisain kasutab paindlikku võrgustikku ja CSS-i meediapäringuid, et automaatselt muuta lehelementide suurust ja jaotust sõltuvalt seadme ekraani suurusest. See muudab veebilehe “reageerivaks” erinevate ekraanisuuruste suhtes, ilma vajaduseta luua erinevaid versioone erinevatele seadmetele.
Adaptive web design
Adaptiivne veebidisain seevastu hõlmab mitme veebilehe versiooni loomist, millest igaüks on optimeeritud konkreetse tüüpi seadme või ekraani suuruse jaoks. Server otsustab, millise versiooni kasutajale saata, lähtudes tema seadme omadustest. Üldiselt sobib reageeriv lähenemine universaalsemateks ja paindlikumateks stsenaariumideks, samas kui adaptiivne võib pakkuda täpsemat kontrolli kogemuse üle konkreetsetele seadmetele.